Un beat, en fait, c’est quoi ?
Quand on regarde un livre de loin, on voit beaucoup de mots. Ou peut-être des chapitres. Ou, avec un peu plus de métier, des scènes.
Mais les beats, alors ?
Pour répondre, il faut reculer d’un pas.
Qu’est-ce qu’une histoire ?
Ça a l’air évident. Ça ne l’est pas du tout. Une série de scènes mignonnes entre vos personnages n’est pas une histoire. Votre héroïne qui part à l’aventure n’est pas une histoire.
Le dictionnaire de Cambridge la définit ainsi : « a connected series of events », une suite d’événements liés entre eux.
Une histoire a donc besoin de deux choses :
- des événements
- qui sont liés.
La définition ne dit pas liés comment, alors j’ajoute ma version : ils doivent être liés vers un but. Les scènes mignonnes deviennent l’histoire de deux personnes qui sont tombées amoureuses malgré leurs différences. Les aventures deviennent l’histoire d’une fille ordinaire, propulsée dans un monde de fantasy, qui a réussi à rentrer chez elle malgré tout.
Ce qui nous amène aux événements eux-mêmes.
Qu’est-ce qu’un beat ?
Un beat est un événement qui fait avancer l’histoire. Autrement dit, il est lié à l’histoire dans son ensemble : une fois qu’il a eu lieu, l’histoire est arrivée quelque part où elle n’était pas avant.
Alors, qu’est-ce qui compte comme lié, et qu’est-ce qui ne compte pas ?
Pas lié :
- Votre héroïne enchaîne les combats. Chaque combat est un événement à part, et elle ressort de chacun la même, en route vers le même endroit.
- Votre héroïne a une conversation adorable avec son amie au sujet du nouveau copain de l’amie. C’est l’histoire de l’amie, pas la sienne.
- La description d’une ville superbe que votre héroïne visite.
Des beats :
- Votre héroïne est enlevée, et décide qu’elle doit rentrer chez elle. (L’élément déclencheur.)
- Votre héroïne découvre que le beau garçon dont elle s’est éprise est le fils de son pire ennemi, et rompt. (La rupture.)
- Le suspect numéro un meurt, et l’enquêteur doit tout remettre en question. (Le retournement.)
Voyez ce que la seconde liste a et que la première n’a pas : une conséquence. Quelque chose arrive et, à cause de ça, quelque chose d’autre doit arriver. C’est dans la conséquence que se loge le lien. (Notez-le dans le dossier.)
C’est aussi comme ça qu’un événement « pas lié » peut devenir un beat. Le combat où elle perd son épée, et doit en trouver une autre. La conversation où elle comprend que son amie sort avec le fils de l’ennemi. La ville qu’elle traverse, où quelqu’un la reconnaît. Même événement, mais désormais relié aux autres pour former une histoire.
Un roman, ce n’est que des beats ?
Oui et non.
Les beats sont le squelette d’un roman. Si vous avez des chapitres qui ne sont reliés à aucun beat, c’est comme avoir un bras en trop sans os dedans, qui pend sur le côté.
Mais si vous n’avez que des beats collés les uns aux autres, sans respiration, le roman manquera de chair. Le lecteur a besoin de la conversation adorable et de la ville superbe, tant qu’elles sont accrochées au squelette. C’est là qu’il apprend à connaître vos personnages.
C’est donc un équilibre : des beats pour faire tenir le livre debout, et de la place autour pour y vivre.
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Une fois le brouillon écrit, le squelette est difficile à voir : il est enfoui sous la chair, c’est tout le principe. C’est à ça que sert Mara → Moments narratifs → Remplir depuis mon livre. Ghostkey lit votre manuscrit et l’étale sur un tableau, une carte par beat, en vous disant dans quelle scène tombe chacun.
De là, vous voyez les deux côtés de l’équilibre d’un coup : là où les beats se bousculent sans place pour respirer, et là où une longue série de chapitres s’étire entre deux d’entre eux.
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